En bref : annoncez-le ensemble, à un moment où vous avez du temps ; dites-leur qu’ils ne sont pas responsables et que vous resterez tous les deux leurs parents ; expliquez les changements concrets ; ne les mêlez jamais au conflit ni aux questions d’argent.
Avant d’en parler
- Attendez d’être prêts. Mieux vaut être soi-même disponible et avoir avancé sur la séparation avant de l’annoncer (CAF).
- Mettez-vous d’accord sur l’organisation. Où chacun vivra, le rythme de la semaine, l’école : les enfants ont besoin de réponses concrètes.
- Choisissez un moment qui laisse du temps, par exemple un samedi matin, pour qu’ils puissent réagir et poser des questions (CAF).
Le moment de l’annonce
- Ensemble, et avec toute la fratrie, puis prévoyez des moments seul à seul avec chaque enfant (CAF).
- Rassurez : ils ne sont pas responsables, ils sont aimés, et leurs deux parents restent présents.
- Prenez l’initiative de l’information. Les enfants osent rarement poser des questions ; c’est aux parents d’expliquer ce qui se passe (Service psychologique pour enfants et adolescents du canton de Berne).
- Accueillez leurs émotions : tristesse, peur, colère ou sentiment d’impuissance sont normaux et ont besoin de place.
Ce qu’il vaut mieux éviter
- Discuter de l’échec du couple avec les enfants ou devant eux.
- Critiquer, rabaisser l’autre parent, ou partager avec eux vos blessures.
- Parler d’argent, de pension ou de difficultés financières ; s’ils posent la question, rassurez-les : ce sont des affaires d’adultes.
- Vous disputer devant eux, leur demander de choisir un camp ou de transmettre des messages.
Ces recommandations reprennent la brochure « Rester parents après la séparation » du Service psychologique pour enfants et adolescents du canton de Berne.
Selon l’âge
| Âge | Ce qui aide |
|---|---|
| Moins de 2 ans et demi | Des relations aussi stables que possible avec les personnes qui s’occupent de l’enfant. |
| 2 à 6 ans | Des explications simples sur le départ d’un parent, un contact régulier avec lui, et l’autorisation explicite d’aimer l’autre parent. À cet âge, l’enfant croit souvent être la cause du départ. |
| 6 à 9 ans | Ne jamais lui demander une décision qui pénaliserait ou exclurait l’un des parents. |
| 9 à 12 ans | Un soutien émotionnel ; il ne prend de responsabilités à la maison que si vous le lui permettez vraiment. |
| 12 à 15 ans | Deux parents qui restent disponibles pour parler et qui restent des repères. |
Et au tribunal ?
Dans un divorce avec enfants mineurs, le juge peut entendre l’enfant si son âge et les circonstances le permettent (art. 298 CPC). Le tribunal évite de lui demander où il veut vivre lorsque cela le placerait dans un conflit de loyauté, et l’enfant peut refuser d’être entendu (canton de Fribourg). Expliquez-lui que cette audition n’est pas un choix entre ses parents.
L’autorité parentale conjointe est la règle depuis le 1er juillet 2014. Dans votre convention, vous proposez au juge la garde, le temps de chacun et la contribution d’entretien ; notre estimateur de la pension applique la méthode du Tribunal fédéral.
Où trouver de l’aide
- Pro Juventute, Conseils aux parents : 058 261 61 61, gratuit et confidentiel, 24 heures sur 24 (selon l’État de Genève).
- 147 : la ligne d’aide de Pro Juventute pour les enfants et les jeunes eux-mêmes.
- Consensus parental : séances d’information gratuites pour les parents qui se séparent, dans les districts fribourgeois de la Gruyère, de la Glâne et de la Veveyse ; projets pilotes semblables dans l’Est vaudois et dans plusieurs districts valaisans.
- La médiation familiale, si vous peinez à vous mettre d’accord sur l’organisation des enfants.
Une convention pensée pour les enfants
Divorce Famille couvre l’autorité parentale, la garde, le temps de chacun et la contribution d’entretien, avec des calculs expliqués ligne par ligne. Une relecture par un avocat partenaire indépendant est possible en option.
Sources
- Rester parents après la séparation, Service psychologique pour enfants et adolescents du canton de Berne (2016)
- Comment annoncer une séparation ou un divorce à ses enfants ? (CAF)
- Parents : besoin d’aide ou de conseils ? (État de Genève)
- Se séparer dans le respect des enfants, Consensus parental (canton de Fribourg)
- Procédure à suivre en cas de requête commune (canton de Fribourg)
- Divorce, mesures protectrices, séparation (État de Vaud)
Guide d’information générale, relevé en novembre 2026. Il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de l’enfance.